La région centrale du bassin du Congo, la Cuvette Centrale, comprend plus que 800,000 km² de forêt tropicale de plaine d’arbres à feuillage persistant. A part du bassin amazonien, elle est le plus grand territoire de forêt tropicale sur terre.
Les régions montagneuses avoisinantes sont caractérisées par une diversité extrême d’espèces et des taxa phylogénétiquement jeunes. Le bassin central est dominé par des taxa phylogénétiquement vieux, avec un grand nombre d’espèces endémiques de la flore et la faune.
Des estimations actuelles de la diversité des plantes s’élèvent à plus que 10.000 espèces, dont approximativement 1.400 sont endémiques. La vaste majorité des connaissances concernant la flore a été acquis pendant les périodes de colonisation dans la première moitié du siècle passé (voir Flore du Congo Belge & de Rwanda Urundi). Depuis, il y a peu de choses qui ont été ajoutées et des groupes taxonomiques principaux ne sont toujours pas décrits. Jusqu’à aujourd’hui la détermination est entravée par un manque de littérature appropriée. |