Pathogenom-Bioinformatik
Der Schwerpunkt unserer Forschung liegt auf der Entwicklung und Anwendung computerbasierter Rechenverfahren zur Rekonstruktion der Genome historischer Pathogene.
Diese Rekonstruktion bildet die Basis für die entwicklungsgeschichtliche Erforschung dieser bakteriellen Krankheitserreger. Unsere Arbeit beinhaltet auch phylogenetische Analysen, um die Herkunft der Pathogene zu klären und Varianten zu identifizieren, die für unterschiedliche Erscheinungsbilder der Krankheit, z. B. hinsichtlich des Ansteckungspotenzials, verantwortlich sind. Wir arbeiten hierzu mit unterschiedlichen menschlichen menschlichen Krankheitserregern, wie Yersinia pestis, Mycobacterium leprae oder Mycobacterium tuberculosis, um Erkenntnisse zur Entwicklung der Pathogenizität und der Anpassung des Bakteriums an den Wirt zu gewinnen. Zudem ist das Studium der Koevolution von Menschen und Bakterien von besonderem Interesse, vor allem im Hinblick auf Mikroben die sich über Jahrtausende zusammen mit ihrem menschlichen Wirt entwickelt haben, wie z.B. das Magenbakterium Helicobacter pylori.