Forschungsstation: Kamerun

Der CCP-Feldstandort in Kamerun befindet sich in der Grassfields-Region im Nordwesten des Landes. Dort wird Forschung mit Nso-Gemeinschaften in und um die Stadt Kumbo durchgeführt. Die in den Hochlagen gelegene Region ist durch eine bergige Landschaft, ausgeprägte saisonale Unterschiede sowie eine Mischung aus ländlichen Siedlungen, landwirtschaftlich genutzten Flächen und marktbasierten Austauschformen geprägt. Der Alltag wird von Landwirtschaft, verwandtschaftsbasierten sozialen Strukturen und engen Beziehungen zwischen Haushalten und der weiteren Gemeinschaft bestimmt.

Die Menschen in dieser Region sprechen vor allem Lamnso’, daneben weitere lokale Sprachen und in vielen Kontexten auch Englisch. Das Gebiet ist seit langem von besonderem Interesse für die Forschung – nicht nur wegen seiner reichen kulturellen Traditionen und seines vielschichtigen sozialen Lebens, sondern auch wegen seiner Bedeutung für vergleichende Arbeiten zu kindlicher Entwicklung, sozialem Lernen und kultureller Weitergabe.

Die Lebensgrundlage in der Region beruht weitgehend auf kleinbäuerlicher Landwirtschaft. Angebaut werden unter anderem Mais, Bohnen, Cocoyams, Maniok und Kochbananen; ergänzt wird dies durch Handel und andere lokale ökonomische Aktivitäten. Kinder wachsen in dichten sozialen Beziehungsgeflechten auf, zu denen Eltern, Geschwister, Großeltern und weitere Bezugspersonen gehören. Dabei erwerben sie lokales Wissen und praktische Fähigkeiten durch Beobachtung, Teilhabe und alltägliche Interaktion.

Kamerun ist ein besonders wertvoller Feldstandort für die Forschung zu Kultur und Entwicklung, weil er Einblicke in Formen von Kindheit, Lernen und Kooperation ermöglicht, die in der psychologischen Mainstream-Forschung bislang nur selten berücksichtigt werden. Insgesamt machen diese Merkmale den Feldstandort Kamerun zu einem besonders wichtigen Ort für vergleichende Forschung zu sozialer Kognition, Kommunikation, Kooperation und menschlicher Entwicklung.