Über die Geschichte der Sprachfamilien Amerikas ist nur wenig bekannt. Es gibt zahlreiche Hypothesen zu den Verwandtschaftsbeziehungen zwischen ihnen, aber nur wenige werden von der wissenschaftlichen Gemeinschaft akzeptiert. Um eine mögliche gemeinsame Abstammung der im Amazonasgebiet gesprochenen Sprachfamilien Pano und Takana zu untersuchen, hat ein Team von Sprachwissenschaftlern nun einen integrierten Arbeitsablauf entwickelt, der computergestützte und konventionelle Methoden der historischen Linguistik kombiniert. Durch die Analyse hypothetischer Wortschatzvarianten, die Voraussagen zufolge von einer Sprachfamilie in die andere übertragen würden, fanden die Forscherinnen und Forscher deutliche Hinweise auf die gemeinsame Abstammung der beiden.